Le valvole a 4 vie hanno altrettante porte: pressione (P), serbatoio (T), estensione (A) e retrazione (B). Le tre posizioni vengono utilizzate per controllare l'estensione, la retrazione e il mantenimento dell'attrezzo o del cilindro. Le valvole a 4 vie sono progettate per azionare attrezzi idraulici e cilindri a doppio effetto. Richiedono una valvola a 4 vie per controllare il flusso su ciascuna porta del cilindro.